Hartfalen

Hartfalen treedt op wanneer de pompfunctie van het hart verminderd is tot onder het normale niveau. Hierdoor krijgen andere organen, zoals de lever en de nieren, onvoldoende bloedtoevoer.

Het hartfalen waaraan u lijdt, heeft soms een onbekende oorzaak. Meestal is het een gevolg van een aandoening van de kransslagaders; in dat geval hebt u in het verleden een of meerdere hartinfarcten gehad en mogelijk ook een coronaire bypassoperatie ondergaan.

Het kan het gevolg zijn van een hartklepaandoening, waarbij u waarschijnlijk al een of meerdere hartkleppen hebt laten vervangen. Het kan ook veroorzaakt worden door een virale aandoening, geneesmiddelenvergiftiging (chemotherapie) of voedselvergiftiging (alcoholisme), of zelfs door een zwangerschap (uiterst zeldzaam!).

Uw hartaandoening evolueert onvermijdelijk en onomkeerbaar naar een verwijding van het hart. Uw hart kan de organen niet langer correct van bloed voorzien, waardoor klachten en een verminderde werking van andere organen ontstaan, ondanks een aangepaste medicamenteuze behandeling.

Coronaire aandoeningen (= ischemische cardiomyopathieën, restletsels na een infarct, ...), Diabete, hartklepaandoeningen, Arteriële hypertensie, longembolie, myocarditis als gevolg van een virale infectie of toxines.

Een aantal symptomen houdt verband met hartfalen. Kortademigheid, die in rust of bij inspanning kan optreden, is ongetwijfeld een van de kenmerkende symptomen van hartfalen. Andere symptomen zijn snelle vermoeidheid en vochtretentie (oedeem). Ook andere symptomen, zoals tachycardie, gewichtstoename in enkele dagen tijd en een verminderde urineproductie, worden bij hartfalen vastgesteld.
De diagnose kan gemakkelijk worden vermoed op basis van de symptomen en wordt bevestigd door een echocardiografie. Vervolgens moet de oorzaak van de decompensatie worden opgespoord bij de hierboven vermelde aandoeningen.

Verschillende soorten geneesmiddelen zijn nuttig bij de behandeling van hartfalen. Deze geneesmiddelen hebben tot doel de pompfunctie van het hart te verbeteren, de tekenen en symptomen van hartfalen te verminderen of de belasting van het hart te verlagen. Momenteel kunnen we stellen dat de geneesmiddelen die men “angiotensineconverterend-enzymremmers” noemt (bv.: Capoten, Zestril, Coversyl, Tritace...) de hoeksteen van de behandeling vormen. Op de tweede plaats komen de bètablokkers (bv.: Kredex, Isoten...), die door de energiebehoefte van het hart te verlagen en het zuurstofverbruik te verminderen, eveneens een basisbehandeling vormen bij hartdecompensatie.
Men mag niet vergeten dat bepaalde eenvoudige voedingsmaatregelen (zoutarm dieet, vochtbeperking) gemakkelijk toe te passen behandelingen zijn om de tekenen van hartfalen te verminderen.