Preterm infants: neurodevelopmental follow-up

“Henri Sliwowski” Reference Centre for the neurodevelopmental follow-up of children born very preterm.

 

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The Reference Centre

Follow-up of very preterm infants: essential support for a brighter future

The birth of a very preterm infant is both a profoundly challenging and hopeful experience. Thanks to remarkable progress in paediatric medicine, the survival chances of babies born before 32 weeks of pregnancy or weighing less than 1,500 grams have improved considerably.

However, these advances come with new challenges: such children remain at increased risk of developing motor, cognitive, and socio-emotional difficulties, as well as behavioural disorders or sensory impairments.

This is why specific and regular follow-up is essential. It not only allows potential difficulties to be detected at an early stage, but also provides the opportunity to introduce tailored solutions that support the child’s future development.

This programme is designed to give children born very preterm the best possible chance to thrive, while offering families reassurance and support tailored to their needs.

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Care that keeps pace with medical progress

Follow-up is based on a multidisciplinary approach that brings together various experts: paediatricians, a paediatric neurologist, physiotherapists, psychomotor therapists, speech and language therapists, and neuropsychologists.

The follow-up includes four assessments (A, B, C, D) scheduled at 6 months, 1 year, 2.5 years and 5 years of age.

If further follow-up is required, doctors will refer you to external therapists (speech therapist, physiotherapist, psychomotor therapist, psychologist), depending on your child’s specific needs.

 

The aim is to intervene as early as possible in order to:

  • Stimulate motor development in cases of delay or motor difficulties.
  • Promote harmonious cognitive development, particularly in the presence of learning difficulties.
  • Support parent–child interactions to help prevent potential relational difficulties.

  • Monitor sensory abilities, such as vision and hearing, which may be affected by prematurity.

    Recent studies confirm that early screening, combined with prompt intervention, can significantly improve the quality of life of both children and their families.

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Dr Florence Christiaens

PHU – Department of Paediatric Neurology, Hôpital Universitaire de Bruxelles
Physician, Paediatric Neurology, Specialist in Rehabilitation

"The follow-up of very preterm infants is a genuine breakthrough in child health. It represents an essential safety net, ensuring that these fragile children receive optimal development and tailored support to meet their needs.

Your child has already shown incredible strength by coming into the world earlier than expected. With this follow-up, you can be confident that they will receive the support needed to grow and flourish, step by step, by your side."
 

Prendre rendez-vous
 

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A team of specialists by your side

  • Vojtech Stejskal, Ludovic Legros – Neonatologists
    Florence Christiaens – Paediatric Neurologist
    Brigitte de Bast, Anne Goffart, Anne Soquay – Physiotherapists
    Morgane Colin, Camille Schlogel – Neuropsychologists / Psychologists
    Marie-Amélie Ponteville – Speech and Language Therapist

Partners

The activity of the accredited centre for the follow-up of very preterm infants, Henri Szliwowski, takes place on two sites: the H.U.B. (Erasme site) and Delta.

Children born at the HUDERF are seen for their follow-up at the Erasme Hospital.

In collaboration with

  • Le service de néonatologie de l’H.U.B( Situé sur les 2 sites: Anderlecht et Laeken)  et de l’hôpital Delta
  • Le centre de référence pour l’IMOC ou CIRICU
  • Les centres de références pour les pathologies du spectre autistique
  • Les divers centres privés proposant kinésithérapie neurologique, psychomotricité et logopédie
  • Centre de référence en pathologie autistique, CRFNI, Centre IMOC

  • Published articles

    - Dev Med Child Neurol 2018 Apr;60(4):342-355.  doi: 10.1111/dmcn.13675.

    - Eur J Paediatr Neurol. 2020 Sep:28:133-141 doi: 10.1016/j.ejpn.2020.06.007. Epub 2020 Jul 16

    - J Pediatr 2023 Nov:262:113600. doi: 10.1016/j.jpeds.2023.113600. Epub 2023 Jul 2.

FAQ

  • Qu’est ce qu’un enfant grand prématuré

    Un enfant enfants né avant 32 semaines de grossesse ou pesant moins de 1,5 kg à la naissance.

  • Qu’est-ce que la "convention des enfants nés grands prématurés

    C’est un programme d’évaluation du neurodéveloppement proposé par l’INAMI pour les enfants nés avant 32 semaines de grossesse ou pesant moins de 1,5 kg à la naissance. Il offre 4 bilans pour suivre leur développement.  

  • Pourquoi mon enfant a-t-il besoin de ces bilans

    La prématurité expose les enfants à des risques de retard de développement moteur, cognitif et socio-émotionnel, ainsi qu’à des troubles du comportement ou des déficits sensoriels. Un suivi bien structuré vise à :

    • Détecter précocement les troubles du développement (retard moteur, troubles de l’apprentissage, déficits sensoriels).
    • Orienter rapidement les enfants vers des spécialistes et des prises en charge adaptées.
    • Prévenir ou limiter les conséquences à long terme de la prématurité grâce à des interventions précoces.
    • Accompagner les parents dans leur rôle, en identifiant et en soutenant les éventuelles difficultés relationnelles entre eux et leur enfant.
  • À quels moments ont lieu les bilans ?

    - 6 mois (Bilan A) 

    - 1 an (Bilan B) 

    - 2,5 ans (Bilan C) 

    - 5 ans (Bilan D) 

  • En quoi consiste un bilan ?

    Vous rencontrerez des paramédicaux spécialisés comme des kinésithérapeutes, logopède et psychologues. Ils évalueront le développement moteur, cognitif et langagier de votre enfant.  Les médecins spécialistes, néonatologues, neuropédiatres évalueront également votre enfant au niveau clinique et vous remettrons et expliqueront les résultats de ces évaluations. Si nécessaire, ils vous adresseront à des thérapeutes extérieurs (logopède, kinésithérapeute, psychomotricien, psychologue), en fonction des besoins de votre enfant. Des examens complémentaires seront proposés pourront également être prescris

  • Mon enfant se porte bien, est-ce vraiment nécessaire ?

    Oui. La majorité des enfants vont bien, mais certains troubles apparaissent tardivement. Grâce à ce programme, chaque étape de développement est surveillée avec attention, les paramédicaux et médecins que vous rencontrerez peuvent détecter un trouble de développement même minime ce qui va permettre d’agir rapidement si nécessaire. Les progrès de la médecine pédiatrique offrent aujourd’hui des perspectives incroyablement positives, et votre rôle en tant que parent est essentiel dans ce processus.

  • Combien coûtent les bilans

    Les bilans sont presque entièrement pris en charge par votre mutuelle. Vous n’aurez que peu ou pas de frais à payer. 

  • Que faire si un problème est détecté ?

    Si un suivi est nécessaire, les médecins vous orienteront vers des spécialistes (logopède, kinésithérapeute, psychologue) pour aider votre enfant à progresser. 

    Des examens complémentaires pourront également être prescris (audiométrie de contrôle, examen en ophtalmologie, imagerie cérébrale, …)

  • Comment serai-je informé des rendez-vous ?

    Vous recevrez toutes les informations sur la convention pendant le séjour de votre enfant en néonatologie. Nous vous rappellerons ensuite pour planifier les rendez-vous. 

  • Qui participe aux bilans ?

    Bilan A et B : Néonatologue, kinésithérapeute, psychologue/neuropsychologue. 

    Bilan C : Neuropédiatre, kinésithérapeute, psychologue/neuropsychologue. 

    Bilan D : Neuropédiatre, logopède, kinésithérapeute, psychologue/neuropsychologue. 

  • A qui puis-je poser mes questions ou demander de l’aide ?

    Pendant votre séjour en néonatologie, les médecins et infirmières, pourront répondre à vos questions. Notre psychologue, Mme Colin organise une réunion d’information 2x par mois (à l’Hôpital Erasme), elle sera votre point de contact. N’hésitez pas à poser vos questions ou à demander plus d’informations lors de cette rencontre.  Vous pouvez également contacter les secrétaires qui organisent les rendez-vous des suivis dans cette convention

    Mme Hiquet et Mme Lucaciu au 02-5556733 ou 02-5556978

    En tant que parent, il est normal d’être inquiet ou de se poser des questions face à l’inconnu. Sachez que ce suivi est là pour vous épauler, pas pour vous alarmer. Il s’agit d’un accompagnement bienveillant et personnalisé, destiné à garantir le meilleur avenir possible à votre enfant.